Descrizione

L’Acanto è una pianta erbacea perenne di notevoli dimensioni. Le sue grandi foglie frastagliate crescono in grosse rosette basali, sono lucide e di colore verde scuro, e differiscono da quelle dell'altra specie, Acanthus spinosus, per l'assenza di spine ai margini fogliari. Le foglie più grandi possono raggiungere anche 80 cm di lunghezza. Stupisce per la sua maestosità, soprattutto quando a fine primavera compaiono i robusti steli fioriferi che svettano con i loro numerosi fiori, bianchi con brattee color malva, che fanno raggiungere alla pianta oltre 1 m di altezza. Per limitare lo stress dei periodi più secchi, che provoca l'ingiallimento delle foglie, basta posizionarla in ombra/mezz'ombra. Invece non teme il freddo invernale e ama gli ambienti freschi e umidi, dove si spontaneizza con estrema facilità grazie alle sue capsule esplosive che proiettano il seme a grandi distanze.

Nome Scientifico

Acanthus mollis

Nome Comune

Acanto

Famiglia

Acanthaceae

Categoria

Erbacee perenni, Piante autoctone europee

USDA - zona di rusticità

6 - 8

Persistenza foglia

Persistente

Esposizione

Pieno sole

Origine

Bacino occidentale del Mediterraneo, dalla Liguria alla Spagna ed Algeria.

Commestibile

No

Epoca fioritura

Maggio-giugno

Curiosità

Specie officinale che contiene molte sostanze mucillaginose e possiede proprietà astringente, detergente, emolliente e vulneraria. In passato veniva prescritta contro le infiammazioni dell'intestino, gli eritemi, le punture di insetti (ragni) e contro la tubercolosi. Le foglie fresche e triturate si utilizzano sotto forma di cataplasma per curare le infiammazioni della pelle, invece sotto forma di infuso come emolliente. Le forme delle foglie dell'Acanto sono state usate come decorazione nel capitello composito e nei fregi dell'architettura antica.

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